Bagaimana fiksi sastra bergulat dengan teknologi fashionable

Di dalam Daftar, sebuah novel baru karya jurnalis Yomi Adegoke, sebuah daftar anonim yang beredar di media sosial mengancam akan merusak hubungan yang berkembang antara It Couple muda. Inti dari buku ini adalah semua kekhawatiran dan racun yang dapat ditimbulkan oleh aplikasi sosial. Dan ini bukan satu-satunya karya fiksi dalam beberapa tahun terakhir yang menyoroti aspek teknologi fashionable.

Di antara buku-buku paling populer dan menduduki puncak tangga lagu di period digital adalah buku-buku yang membedah peran teknologi kontemporer dalam kehidupan kita. Kekasih Gabrielle Zevin Besok, dan Besok, dan Besok membahas tema-tema kehidupan, kematian, rekonsiliasi, dan cinta, namun melakukannya melalui kacamata online game yang sedang berkembang dan dunia on-line. Buku terlaris RF Kuang wajah kuning menyelidiki ras, hak istimewa, kekuasaan, dan kelemahan industri penerbitan — tetapi juga jebakan Twitter.

Blogger buku Julianne Buonocore mengatakan kepada Mashable bahwa dia melihat adanya “peningkatan dalam fiksi berbasis teknologi” akhir-akhir ini, dan hal ini sebagian disebabkan oleh fakta bahwa karier di media sosial dan teknologi telah berkembang pesat selama dekade terakhir. Namun dia juga mengatakan buku-buku semacam itu hanya mementingkan “kepentingan publik”, terutama seputar skandal teknologi di dunia nyata di Silicon Valley dan Large Tech.

“Cerita berbasis teknologi sudah sangat matang untuk dijadikan alur cerita yang menarik dan menarik, mulai dari menyelami kesuksesan bisnis dan pribadi serta skandal, hingga menawarkan informasi mendalam kepada pihak luar,” jelasnya. “Ini terasa lebih fashionable dan relevan.”

Novel-novel abad kedua puluh satu semakin bergulat dengan sifat perkembangan teknologi yang terus berkembang dan dampaknya terhadap manusia. Tapi ini bukan hanya tentang fiksi ilmiah. Tidak semua alur cerita menampilkan bentuk-bentuk teknologi yang mengerikan, juga tidak menyertakan “penjahat tremendous teknologi”, kiasan yang mendominasi film-film terkini seperti Kaca Bawang: Misteri Pisau, Jangan Melihat ke Atas, Orang BebasDan Luther: Matahari yang Jatuh. Dan sementara acara TV menyukainya Tuan Robotic atau Kaca hitam Meskipun telah menyindir dan meneliti teknologi serta ketakutan yang melingkupinya secara sosial, keduanya masih memiliki kualitas distopia yang eksistensial.

Sebagian besar fiksi kontemporer yang berpusat pada teknologi berlatarkan realitas yang lebih membumi, di mana teknologi tidak digambarkan secara ambigu dan hipotetis. Disajikan sebagai realisme sastra, buku-buku ini membahas fenomena khusus di zaman kita, seperti Wajah Instagram, moderasi konten, dan uji coba media sosial. Platform teknologi konsumen dan on-line dapat memberikan narasi, tema, dan latar unik untuk fiksi yang lebih umum, sehingga menjadikannya lebih dekat dengan dunia nyata dan masa kini dibandingkan jalur fiksi ilmiah, spekulatif, dan distopia yang sudah banyak digunakan.

“Selama berpuluh-puluh tahun, perangkat dan gawai yang tampak futuristik seperti perangkat yang dikendalikan AI dan kemampuan untuk terhubung dengan siapa pun di seluruh dunia secara instan hanya menjadi bahan untuk dijelajahi oleh para penulis fiksi ilmiah,” kata penulis dewasa muda Wendy Mass kepada Mashable. “Sekarang, begitu banyak teknologi menarik yang menjadi bagian dari kehidupan kita sehari-hari, sehingga penulis style lain juga dapat mengintegrasikannya ke dalam cerita mereka.”

“Selama beberapa dekade, peralatan dan gawai yang tampak futuristik seperti perangkat yang dikendalikan AI dan kemampuan untuk terhubung dengan siapa pun di seluruh dunia secara instan hanya menjadi bahan untuk dijelajahi oleh para penulis fiksi ilmiah.”

Novel grafis terbaru Mass Lihatlah menggali banyak manfaat realitas digital, tidak hanya mengkaji VR sebagai sebuah alat (yang diyakini Mass dapat “membuat hidup kita lebih baik, lebih kreatif, dan lebih penuh rasa kagum”) namun juga memasukkan teknologi ke dalam pengalaman membaca itu sendiri. Novel ini mencakup pengalaman augmented actuality melalui kode QR, yang menghidupkan halaman tertentu dan meluncurkan aktivitas bagi pembaca.

Meskipun aspek dalam novel ini mungkin unik, konsep yang mendasarinya – bahwa teknologi mendukung dan mengubah kehidupan kita dengan cara yang sering kali kita tidak tahu bagaimana mengungkapkannya dengan kata-kata – adalah salah satu konsep yang mendorong lonjakan penulisan seperti itu.

Silicon Valley, novel budaya startup

Novel tentang pekerja teknologi, misalnya, sudah menjadi hal yang lumrah. Banyak penulis yang dipuji atas tulisan mereka tentang orang-orang di balik Large Tech dan sisi gelap industri ini. Kadang-kadang, industri ini digunakan sebagai sebuah alegori, namun lebih sering digunakan sebagai sebuah latar untuk mengeksplorasi dampak-dampak besar dari budaya hiruk pikuk, kebebasan, dan ambisi.

Ada Senang untuk Anda oleh Claire Stanford, novel tahun 2022 tentang seorang akademisi yang memasuki dunia startup dengan tugas memahami kebahagiaan. Atau milik Tahmima Anam Istri Startup, sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 2021 dengan inti kapitalisme yang menceritakan kisah seorang pembuat kode dalam pernikahan terkenal. Atau debut Hannah Bervoets tahun 2021 Kami Harus Menghapus Postingan Ini, sebuah buku tentang tugas berat dalam moderasi konten. Ada hit Anna Wiener tahun 2020 Lembah Luar Biasa, pandangan pribadi mengenai misogini dan pengawasan di Silicon Valley serta “akhir dari eksepsionalisme teknologi”. Ada David Eggers’ Lingkaran, movie thriller tahun 2017 yang membahas tentang hilangnya keseimbangan kehidupan kerja di kampus non-Google. Daftarnya terus bertambah.

Ada juga semakin banyak fiksi tentang industri kecantikan, karena industri kecantikan semakin dipengaruhi oleh standar estetika yang tinggi di TikTok dan Instagram. Konsekuensi media sosial terhadap penampilan kita telah mengaktifkan industri kecantikan dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan para penulis mengkritik hal ini melalui narasi mereka. Mengambil Estetika oleh Allie Rowbottom, buku tahun 2022 tentang influencer penuaan, #MeToo, dan Wajah Instagram. Lalu ada Cahaya oleh Jessie Gaylor, sebuah buku yang diterbitkan pada musim panas 2023 yang menceritakan kisah ala TikTok tentang merek kesehatan kelas atas, seorang guru kecantikan, dan pengaruh yang muncul melalui media sosial. Cantik alami oleh Ling Ling Huang, yang juga diterbitkan tahun ini, mengungkap sensasi serupa di persimpangan antara kecantikan, teknologi, dan identitas.

Kredit: Komposit Mashable: Penguin Random Home.

Memanfaatkan ketakutan kolektif kita

Sophie Vershbow, seorang penulis yang sebelumnya bekerja di bidang penerbitan selama 10 tahun, percaya bahwa fiksi semacam ini memanfaatkan ketakutan kita yang sangat nyata dan manusiawi terhadap lanskap teknologi yang terus berkembang.

“Buku-buku yang menampilkan teknologi sangat populer karena alasan yang sama seperti novel distopia yang populer pada masa kepresidenan Presiden Trump, dan novel pandemi populer pada masa-masa awal pandemi COVID-19,” kata Vershbow kepada Mashable. “Fiksi adalah cara untuk memuaskan ketakutan dan keingintahuan kita dengan mengalaminya secara langsung, dan ada banyak orang di luar sana yang bergulat dengan dunia teknologi yang kita tinggali.” milik Colin Winnette Pengguna adalah contoh utama: sebuah buku tentang seorang pemimpin teknologi yang menghadapi dampak buruk terhadap ciptaannya, diselingi dengan pemahaman akut tentang kecemasan, ketakutan, dan paranoia kita seputar teknologi.

Namun karena alasan yang sama, tidak semua orang menyukai style ini. Seperti yang diungkapkan Buonocore, “Saya pernah mendengar para pembaca mengeluh bahwa sekarang ada terlalu banyak buku dengan karakter yang bekerja di bidang teknologi.” Kekhawatiran ini mungkin disebabkan karena buku dan teknologi juga semakin terjerat dalam hal-hal yang tidak hanya sekedar halaman. Meningkatnya penjualan buku dan jumlah pembaca berkat komunitas luas TikTok #BookTok. Yang kurang positif, ancaman AI terhadap penerbitan menjadi lebih kuat dalam beberapa minggu terakhir, dengan banyak komunitas sastra yang melakukan protes untuk melindungi karya mereka.

Novel, khususnya, mungkin terasa seperti hiburan yang langka di dunia yang didominasi oleh waktu layar, bahkan jika Anda membacanya di Kindle atau e-reader. Jadi ketika halaman-halaman mereka juga dipenuhi dengan media sosial, online game, dan ambisi perusahaan teknologi, kesenjangan antara pelarian dan kenyataan akan tampak mengecil.

“Fiksi adalah cara untuk memuaskan ketakutan dan keingintahuan kita dengan mengalaminya secara langsung, dan ada banyak orang di luar sana yang bergulat dengan perut mereka tentang dunia teknologi yang kita tinggali.”

Di satu sisi, seperti yang dikatakan Vershbow, “Pembaca selalu terpesona dengan cerita yang selangkah menjauh dari realitas mereka.” Di sisi lain, beberapa orang mungkin merasa mereka terlalu sadar akan teror teknologi begitu mereka membuka halaman ini juga. Sedangkan buku seperti milik Zevin Besok, dan Besok, dan Besok melihat teknologi sebagai penghubung yang indah antara dua orang, novel lain, seperti karya Bervoets Kami Harus Menghapus Postingan Inimenguraikan sisi buruk dari aplikasi sosial yang sarat dengan teori konspirasi dan trauma.

Itu saja. Keduanya adalah contoh pemeriksaan teknologi yang lebih manusiawi dan bermoral, sesuatu yang sulit dilihat kecuali kita – sebagai orang yang sering on-line – mengambil langkah mundur. Fiksi mungkin bisa menjadi kunci untuk mendekonstruksi nuansa dan kompleksitas teknologi fashionable. Meningkatnya kehadiran fiksi semacam itu merupakan pertanda zaman kita, dan mungkin bisa membantu kita memahami apa yang sedang terjadi di hadapan kita.