Sulit untuk mengalahkan kecepatan dan kenyamanan perjalanan udara. Hanya dalam beberapa jam, Anda dapat melintasi ribuan mil di berbagai negara.
Tapi duduk di tabung logam di langit untuk waktu yang lama tidak selalu merupakan pengalaman yang paling nyaman. Anda harus berurusan dengan kursi sempit, masalah sirkulasi, kuman, dan faktor kurang splendid lainnya.
Dan tentu saja, ada efek yang menakutkan di telinga Anda – tekanan yang tidak nyaman dan terkadang menyakitkan. Fenomena ini sangat umum bahkan memiliki nama: telinga pesawat.
Di bawah ini, dokter menguraikan apa yang perlu Anda ketahui tentang telinga pesawat, cara mencegahnya, dan apa yang harus dilakukan jika tidak hilang setelah Anda mencapai tanah.
Apa itu telinga pesawat?
“Telinga pesawat adalah suatu kondisi yang disebabkan oleh perbedaan tekanan udara antara telinga bagian dalam dan lingkungan sekitar selama perjalanan udara,” kata Dr. John Whyte, kepala petugas medis di WebMD.
Fenomena ini juga dikenal sebagai barotrauma telinga, media barotitis atau media aerotitis.
“Biasanya terjadi saat lepas landas atau mendarat, menyebabkan ketidaknyamanan dan rasa sakit di telinga,” kata Whyte. “Perubahan tekanan dapat menyebabkan gendang telinga menjadi meregang atau, dalam kasus yang jarang terjadi, bahkan pecah. Ini menyebabkan rasa sakit, yang bisa muncul saat telinga terasa tersumbat atau meletup.”
Faktor-faktor tertentu dapat memperburuk gejala, seperti hidung tersumbat, infeksi saluran pernapasan, atau alergi. Bagian telinga tidak berfungsi dengan baik saat Anda mengalami hidung tersumbat, misalnya.
“Anak-anak kecil mengalami kesulitan karena saluran telinga mereka jauh lebih kecil,” kata Whyte.
Pada dasarnya, rasa sakit atau stres yang Anda rasakan di telinga berasal dari kurangnya keseimbangan antara tekanan udara di telinga dan di dalam kabin.
“Saat pesawat turun, tekanan di kabin meningkat,” kata Dr. Bradley B. Block, ahli bedah kepala dan leher otolaryngologist dan pembawa acara podcast “Doctor’s Information to Doctoring”. “Tekanan di telinga tengah Anda ― ruang di belakang gendang telinga tempat tulang telinga Anda berada ― perlu ditingkatkan juga agar sama dengan lingkungan sekitar, atau sekitar. Ada sebuah tabung yang menghubungkan telinga tengah ke bagian belakang hidung yang disebut tuba eustachius. Ini biasanya tertutup dan kita perlu membukanya agar udara masuk ke telinga tengah sehingga tekanannya sama dengan kabin pesawat.”
Apa yang dapat Anda lakukan untuk telinga pesawat?
“Cara membuka tuba eustachius antara lain menelan, menguap, dan meniup hidung,” kata Block. “Terkadang pill hisap atau permen karet direkomendasikan karena menyebabkan lebih banyak air liur, yang menyebabkan lebih banyak menelan.”
Jika menguap, menelan, membuang ingus, atau mengunyah permen karet tidak membantu menyamakan tekanan di telinga dan meredakan gejala, ada hal lain yang dapat Anda coba.
“Manuver Valsava, di mana seseorang mencubit hidung dan meniup dengan lembut sambil menutup mulut, juga bisa berhasil,” kata Whyte. “Dekongestan atau semprotan hidung yang dijual bebas dapat membantu meredakan hidung tersumbat, yang dapat mengubah perbedaan tekanan.”
Bagaimana Anda bisa mencegah telinga pesawat?
“Mencegah telinga pesawat melibatkan tindakan pencegahan sebelum dan selama penerbangan,” kata Whyte. “Menghindari konsumsi alkohol berlebihan, minum banyak air dan menahan diri dari tidur selama lepas landas dan mendarat.”
Jika Anda mengalami hidung tersumbat, memperbaiki fungsi hidung adalah kunci untuk memperbaiki fungsi telinga.
“Ini dilakukan dengan mengonsumsi dekongestan,” kata Block. “Pseudoephedrine dapat dikonsumsi secara oral, namun memiliki beberapa efek samping yang perlu diperhatikan. Dekongestan topikal bisa efektif dengan efek samping yang lebih sedikit, seperti oxymetazoline dan phenylephrine.”
Dia merekomendasikan untuk memastikan Anda mengambil dosis yang tepat untuk memastikan obat tidak hilang sebelum pesawat mendarat.
“Cara lain untuk mencegah ‘telinga pesawat’ adalah dengan memakai penyumbat telinga khusus saat turun,” tambah Block. Penyumbat telinga ini memiliki filter keramik di dalamnya, dan karena keramik berpori, memungkinkan sedikit udara mengalir, sehingga telinga memiliki lebih banyak waktu untuk menyamakan tekanan.
Pada dasarnya, penyumbat telinga membantu memperlambat perubahan tekanan dan memberi telinga Anda lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan perubahan tersebut.
Menelan, menguap, dan meniup hidung dengan lembut saat telinga mulai terasa tersumbat dapat membantu telinga tengah tetap pada tekanan yang sama dengan kabin pesawat saat pesawat turun, kata Block. “Jika tabung eustachius tidak mau terbuka karena tekanan kabin meningkat saat turun, tekanan telinga tengah mulai turun. Gendang telinga mulai tersedot dan peregangan gendang menyebabkan rasa sakit. Telinga tengah bisa terisi cairan, jadi ada gangguan pendengaran sementara.”
Dia menjelaskan bahwa ada “titik tidak bisa kembali” setelah tekanan di telinga tengah terlalu rendah, sehingga ada efek vakum dan tuba eustachius tidak akan terbuka.
“Akhirnya, tuba eustachius akan terbuka dan cairan akan keluar, tapi ini bisa memakan waktu berjam-jam hingga berhari-hari dan terkadang berminggu-minggu,” tambah Block. “Sayangnya, tidak ada obat yang dapat membantu mempercepat pemulihan, tetapi meniup hidung dengan lembut dapat membantu tuba eustachius mulai terbuka lebih cepat.”
Jika rasa sakit berlanjut lama setelah pesawat mendarat atau Anda mengalami kesulitan mendengar, dapatkan bantuan medis untuk menentukan tindakan terbaik.
